Изучить древнегреческую цивилизацию помогли не только сохранившиеся памятники искусства и архитектуры, но и дошедшие до нас мифы и легенды эллинов — народа, населявшего Элладу (так называли себя и свою страну древние греки).
Мифы, авторские литературные произведения и другие письменные источники рассказали нам о религии и нравственности этого народа, о его войнах и героях, о технических достижениях и огромном вкладе в создании базы многих современных наук.
По крупицам, в длительных и опасных путешествиях они собирали и обобщали знания народов Азии и Северной Африки. Так появились история и география, физика и геометрия, астрономия и медицина, которые распространились на страны Европы через Древний Рим.
Поэтому многие корни научных терминов имеют греческое или латинское происхождение.
Кроме того, большинство названий созвездий Северного полушария связаны с красивыми и поэтическими легендами эллинов, с именами их героев. Только под героями они понимали не храбрых людей, а детей многочисленных греческих Богов, рожденных смертными женщинами. Эти полубоги обладали красотой и силой богов, но при этом оставались смертными людьми и совершали подвиги, рискуя своей жизнью. Поэтому их так любил и воспевал в своём эпосе народ.